De ophef in het artikel in de Leusderkrant (met als bron Nieuwsplein33) over het meelopen van Leusden Vooruit tijdens de avondvierdaagse roept bij ons vooral verwondering op. Verwondering over hoe iets ogenschijnlijk simpels – een lokale partij die met een vlag meeloopt in een openbare wandeltocht – ineens tot een “politiek issue” wordt gebombardeerd. Is dat niet juist een voorbeeld van hoe we in Nederland soms de drempel om met politiek in contact te komen onnodig hoog maken?
Niets geks aan betrokkenheid
Laat het helder zijn: Leusden Vooruit heeft niets vreemds of ongepasts gedaan. Er zijn geen regels overtreden, en er was geen sprake van een grote campagne of het uitdelen van flyers. Het ging om een groep betrokken mensen die meeliep, net als andere volwassenen, met vlaggen die hun herkenbaarheid als vereniging benadrukten. Wat is daar verkeerd aan?
De avondvierdaagse is een feestelijk moment van verbinding in de gemeenschap. Juist dat soort evenementen zijn bij uitstek geschikt om te laten zien dat politiek niet iets is wat zich alleen binnen raadszalen en verkiezingsborden afspeelt, maar dat het ook gaat over mensen, buurten en samenleven. En ja, ook over herkenbaarheid. Een vlag maakt zichtbaar dat er inwoners zijn die zich actief inzetten voor de toekomst van Leusden – niets meer, niets minder.
Reacties uit de raad zijn genuanceerder dan geschetst
Wat ons bovendien opviel, is dat de reacties van de andere politieke partijen in het artikel sterk zijn ingekort. We weten dat veel fracties hun standpunt uitgebreider en genuanceerder hebben toegelicht. Meerdere collega’s hebben aangegeven de intentie van Leusden Vooruit te begrijpen, en wezen erop dat dit geen actie was die met opzet politiek bedoelde te provoceren.
Wees niet bang voor zichtbaarheid
Wat ons zorgen baart, is het bredere beeld dat hierdoor ontstaat: dat zichtbaarheid van lokale politiek bij voorbaat verdacht wordt gemaakt. Dat terwijl we in een tijd leven waarin politiek vertrouwen broos is, en waarin we juist op zoek zouden moeten naar manieren om inwoners – en ja, ook jongeren – op een laagdrempelige manier in contact te brengen met wat er speelt in hun gemeente. Hoe kun je ooit mensen enthousiasmeren om zich in te zetten voor de samenleving, als je ze meteen afrekent op een vlag bij een wandeltocht?
Vertrouwen groeit door ontmoeting
Laten we eerlijk zijn: wantrouwen in politiek ontstaat niet door zichtbaarheid, maar door afstand. Door een gevoel dat ‘de politiek’ iets is van een andere wereld. Als we echt een samenleving willen waarin burgers meedoen, denken en meepraten, dan moeten we elkaar opzoeken. In het park, bij de intocht, op de markt – niet alleen bij de stembus.
Politiek hoort niet verstopt te worden. Die mag gezien worden, mag herkenbaar zijn. Niet als machtsmiddel, maar als middel tot verbinding.
Wat vaak over het hoofd wordt gezien in de discussie, is dat de avondvierdaagse niet uitsluitend een evenement is voor basisscholen en kinderen. Hoewel zij een belangrijk en vrolijk onderdeel vormen van de intocht, staat het evenement ook altijd open voor individuele deelnemers en groepen die zich los inschrijven – jong én oud. Ook andere verenigingen, sportclubs, wandelgroepen en buurtinitiatieven nemen jaarlijks deel. Het is een dorpsfeest voor iedereen, waar diversiteit en gemeenschapszin juist gevierd worden. In die context is het dus helemaal niet vreemd dat ook een lokale partij – net als elke andere vereniging – zichtbaar meeloopt. Het onderstreept alleen maar hoe breed gedragen en inclusief dit evenement in essentie is.
Leusden Vooruit liep mee. Niet om campagne te voeren, maar om erbij te zijn. Als betrokken inwoners. Net als iedereen.